Nach William Shakespeare
Mit dem berühmten Doppeldrama um den schwachen König Bolingbroke, dem als Heinrich IV. seine früheren Helfershelfer an den Kragen wollen, gelang dem jungen Shakespeare der Durchbruch als Bühnenautor. Insbesondere mit der Figur des Sir John Falstaff, der den Königssohn und Taugenichts Harry auf Abwege führt, erfand er einen seiner größten Publikumslieblinge. Während sich über dem Königreich kriegerische Wolken zusammenbrauen, treibt der Philosoph und Alkoholiker recht derb und doch poetisch seinen Spott mit Heldentum und großer Politik. Als es aber in den Krieg geht, zeigt sein Schüler Harry sich recht ungelehrig und verrät den Meister ebenso wie seine Lehren.